第1章 益生菌可以解决癌症问题

科学研究认为，益生菌在预防癌细胞突变过程中扮演着积极角色。首先，益生菌可以制造防御物质，并为之解码；其次，它可以吸收有毒物质，并减弱其毒性；更重要的是，它会让身体远离有害细菌，而这些有害物会吸附无害物，并将之转化为致癌物。可见，益生菌可以防御并化解有害化合物对DNA的攻击，从而避免基因突变。

什么是癌症？

癌症是对一组相互关联的疾病的统称，这些疾病是从生命最基本的单位--细胞开始的。简言之，它是从正常细胞衍生而来的异常细胞的不受控制的增长，它的不断增长不仅能杀死最初部位的正常细胞，还会杀死人体其他部位的细胞。理解癌症的含义能够帮助我们了解正常细胞癌变时究竟发生了什么变化。

身体由多种细胞组成。正常情况下，只有当身体需要时，细胞才会增长和分裂，从而产生更多细胞。这种有序的过程能帮助身体保持健康。尽管如此，有时候即使身体不需要新细胞，细胞也会分裂。这些多余的细胞就形成了大量的组织，被称做"增生"或"瘤"。

肿瘤分良性和恶性两种。良性肿瘤不会癌变，也不会向身体的其他部位扩散，更不会危及生命。一般来说，它可以被摘除，大多数情况下病情不会反复。但是，恶性肿瘤会癌变。这种肿瘤的细胞是异常的，而且会在不能控制或无序的情况下进行分裂。它们会入侵并摧毁附近的组织和器官。癌细胞还会脱离恶性肿瘤，进入血流或淋巴系统。于是，癌细胞便从最初的癌变部位转移到其他器官中，形成一种新肿瘤；这个过程被称做"转移"。

很多癌症都以它们始发处的器官或细胞类型命名。例如，从肺里开始的癌症被称做肺癌，从皮肤细胞（黑素细胞）开始的癌症则被称做黑素瘤。

当癌症从始发处扩散到身体的另一部位时，新的肿瘤会拥有与前面肿瘤相同的异常细胞和名称。例如，如果肺癌扩散到了大脑，大脑中的癌细胞实际上就是肺癌细胞。这种疾病被称做亚稳肺癌，而不是脑癌。

是什么引发了癌症？

我们能找出的癌症病源越多，就越有可能找到预防方法。在实验室里，科学家们研究着引发癌症的可能性原因，并试图找出当细胞癌变时究竟发生了什么。他们研究了发生在人类身上的各种癌症，试图寻找危险因素，或者提高癌症发生的可能性条件。此外，他们也在寻找保护因素，或者能够降低这种风险的东西。

虽然医生很少能解释清楚究竟为什么有人会得癌症，而有人不会，但是很明显，癌症并不是由诸如碰撞和擦伤这类受伤引起的。而如果身体感染了某些病毒就会增加患上某些癌症的危险性。然而癌症是不会传染的，没有人能将癌症从一个人身上传染到另一个人身上。

那么，癌症是怎样生成的呢？

癌症是一种因素组合体，和生活方式、遗传和环境都有关系，它会随着时间慢慢形成。通过证实，很多因素能够增加人类患上癌症的可能性（在下一节中我们将针对这些细节进行讨论）。例如，很多癌症种类都与烟草的吸食、人们的饮食和过度暴露在太阳的紫外线下（UV）等有关；从较小程度上，还与环境和工作场所的致癌体（或致癌物质）有关。对于这些因素，有些人会比其他人更敏感一些，因此大多得过癌症的人都不存在这些已知的危险因素。值得一提的是，很多存在这些危险因素的人反而没有患上癌症。

有些危险因素是可以避免的，有些是不可避免的，如遗传因素（比如，天生拥有白皙皮肤的人对紫外线特别敏感），但是了解它们也是很有帮助的。在任何时候，我们都可以通过避免这些已知的危险因素来保护自己。

癌症的危险因素

烟草　烟草要对美国每年1/3的癌症死亡负责。这使烟草成为了这个国家中最可预防的致命原因。

85%的肺癌死亡起因于吸烟。对吸烟者来说，他们吸掉的烟草越多，吸入的程度越深，患上肺癌的可能性越大。总之，一个每天吸一包烟的人患癌症的几率是不吸烟的人的10倍。

吸烟的人比不吸烟的人更容易患上其他几种癌症：口腔癌、喉癌、食道癌、胰腺癌、膀胱癌、肾癌和子宫癌。吸烟还会增加患上胃癌、肝癌、前列腺癌、肠癌和直肠癌的可能性。当一个吸烟者戒烟以后，他患癌症的危险性便开始逐年下降。使用无烟烟草产品，如嚼烟和鼻烟，可能导致口腔癌或喉癌，而一旦停吸，可能致癌的癌症前期条件或组织变化通常会慢慢消失。