一项新研究指出，细菌能从威胁它们的病毒上借遗传序列并将其结合到自己的基因组中，从而试图躲避病毒未来的进攻。这种独特的防御涉及名为CRISPR的重复遗传序列，该序列遍布细菌的基因组。CRISPR片段在重复段之间有与威胁细菌的病毒序列类似的“间隔区”序列。RodolpheBarrangou和同事现在展示，对乳制品生产很重要的嗜热链球菌能从进攻它们的病毒上获得新的间隔区序列。一段时间后，这些新的间隔区序列使细菌对病毒有免疫，可能是通过沉默病毒基因的表达。研究人员提出，其它与CRISPR有关的基因也参与这个抵抗机制。

杀死耐药细菌的新方法
 来源：生命经纬 | 2007-3-23 8:59:03 | 阅读 21次
美国华盛顿大学的科学家研发了一种新型对抗微生物的方法，藉由干扰一个细菌需要的关键营养物，达到杀死细菌的目的。此研究将于4月2日发表于Journal of Clinical Investigation期刊。

由于抗生素的广泛使用，细菌抗药性的问题也日益严重，现今的药品几乎无力抵抗这些抗药细菌，特别是在一些慢性感染的伤口，或是装置于肺部的医疗器材等区域。种种问题促使科学家集中全力找寻新的抗生素化合物。而此研究则采取不同的策略，藉由人体自身的防御机制迫使细菌俯首称臣。

Pradeep Singh教授解释说：关键就在于铁离子，因为细菌和宿主同样需要铁离子，而人体具有很强的防御机制以保持铁离子远离具感染性的微生物，而这些致病的微生物为了存活必需努力找寻铁离子，因为铁离子对细菌的生长十分重要，也是细菌形成生物膜(biofilms)的重要元素，因此，铁离子成为细菌感染的一个重要因子。

研究人员使用一种与铁离子很类似的金属”镓”，Singh说：在某种程度上细菌受到了镓的蒙骗，因此，”镓”成为屠城的”木马”，细菌将镓吸收入体内，然而，镓却无法行铁之功能，因此，缺少了铁离子这个必需的营养物，细菌便无法存活。

目前在囊胞性纤维症(cystic fibrosis)病人身上，镓已能成功的对抗绿脓杆菌(Pseudomonas aeruginosa)的感染，而在小鼠模式中，镓也能抑制所有慢性或急性的细菌感染。利用”镓”作为抗菌剂的想法来自于辛辛那提大学(University of Cincinnati) Bradley Britigan的研究团队，虽然目前这个”木马屠城”的策略还不能为临床使用，但这个深具潜力的策略，理应有发扬光大的一日。